本文为“我在谷歌弄啥咧”系列第十五篇。
大概两年前吧，我从谷歌跳槽了。当时我的职务是技术领导经理，在公司干了十七年。
要说我对这个决定信心百倍，那肯定是吹牛 B。老实说，我并不确定自己离开谷歌后还能不能玩得转。
要知道，谷歌是出了名的基建狂魔暨轮子发明重度爱好者。从编程语言到张量处理器 (TPU)，从文件系统到操作系统，从云机器管理软件到数据中心，谷歌差不多由零开始构建了它用到的一切。所以，全部新员工（Nooglers）都必须经过密集培训才能上岗，因为谷歌用的技术和其他公司实在是太不一样了。
我在谷歌时听说，外面的程序员对我歌的基础设施羡慕嫉妒恨。我还听说很多前谷歌员工（Xooglers）一把鼻涕一把泪要找老东家，因为他们实在是太怀念在歌时日常使用的编程工具了。
想想看，我职业生涯的绝大部分时间都在这个特立独行的机构度过，到了没有谷歌内部工具的世界里还有哪个资本家愿意压榨我？我多年的歌式经验会不会在新环境下变成一坨肥料？我是否已经成了被养家的鸟，想要飞呀飞却飞呀飞不高嗷嗷？
细思恐极。
可喜可贺的是，两年后我还能写下这篇文章证明我还活着。
敲黑板：我发现我在我歌学到的技能大部分在新工作中一样好使。其中特别有用的有两条：
  1. 要是有件事大多数人都说做不成，不要听大多数人的，该出手时就出手哇，风风火火闯九州哇。
  2. 凡事从第一性原理出发，从本质上解决问题。
我来解释一哈。
谷歌不是一家常规公司。它的两位创始人一个大胆贼一个贼大胆，做事不讲分寸，以至于有时显得太天真。其实，嘿多谷歌员工也一毛一样的。这种撑死胆大的心态对谷歌的无数创新至关重要。作为早期的谷歌员工，我被鼓励跳出常规思维，无视常规智慧。如果一件事值得做但之前没人做成过，那就 Just Do It，而不是列举出一千个伤心的理由。
举个例子：我是 Google Mock 这个 C++ Mocking 框架的主要作者。Mocking 是一种软件开发技术，用于测试不同部件之间是如何交互的。一开始我没有做 Google Mock，而是捯饬了一个叫 gUnit 的 C++ 测试框架。gUnit 后来在开源时被改名为 Google Test，原因是 gUnit 的名字已经被几个唱 hip-hop 的黑人小哥用了。在推销 gUnit 时，我听用户抱怨在 C++ 里做 mocking 太难鸟。
当时主流编程界的共识是这个问题是无解的：鉴于 C++ 有静态类型检查而且缺乏反射机制（reflection），即便我们强行构建了一堆工具支持 C++ mocking，但解决方案也会过于笨拙，实际上没人会用。
这就是我被告知的情况。
然鹅！哥不是怕事的人。既然客户有需求，我倒是要看一看它到底难在哪里。我的经理马克对此亦有贡献。他没有说：“嘿，如果你在X个月内不能解决这个问题，就快点止损吧，这样你还能有些剩余价值。”
在这一点上，我站马克而不是马斯克。
你可能已经猜到了：我为这个“不可能”的问题提出了一个实用的解决方案（我甚至会说是一个优雅的方案）。它解决了一个在整个 C++ 程序员社区长期存在的难题。老实讲，我为这个成就感到非常自豪，以至于在内部发表小文章时署名“Zhanyong G. Mock Wan”。
这次经历相当令我满意，直接导致了我轻伤不下火线的性格，在转岗做经理后还是乐不思蜀地狂堆代码。
设计 Google Mock 时，我不是先搞出一个勉强可以工作的东西，然后修补它直到它变得“足够好”，而是像写博士论文一样处理这个问题。
我在用理论指导设计。
我希望我的框架有严格的语义。也就是说，看到一段使用我的框架的代码时，所有程序员都应该能够通过一套简单的规则理解它要做什么。没有这些规则，程序的意义将因人而异，一旦它比玩具示例更复杂，它的逻辑很快就会变得混乱和可疑。
这不是件容易的事，严格的语义需要额外的努力才能达成，大多数地方都不这么开发软件，因为，偷懒谁不会呢？然而我知道，要创造出让我自豪的东西，我必须从用户真正需要的东西（不是他们想要的——用户通常并不清楚他们想要什么）出发，设计出一种能让他们直观表达意图的方法。
所以，我研究了程序员们在测试软件交互时真正关心的问题，用清晰的英语写下他们的需求，设计了一个嵌入在 C++ 中的 DSL（特定领域语言）来表达这些需求，并确保这个 DSL 读起来像英语，而且语义严格。我为这个 DSL 设计了形式化的语义，并证明了这些构造是健全的。最后，我找到了一种方法，用当时并不广为人知的 C++ 模板和宏编程技巧实现了这个 DSL。
我从第一性原理出发解决了它。我相信，要是不这么干我也会像前人一样死在沙滩上。
加入 Pinterest 后，尽管文化、技术、工程流程和工具都和谷歌都有不同，尽管我必须学习大量不熟悉的东西，我还是发现：只要我专注于用最直接和有效的方法去解决棘手问题，我就能迅速为公司带来价值。在如何解决问题这一点上，我不给自己设限，同事们也很重视我带来的新想法。这并不是说我总是自己从头开始构建一切。然而，如果我必须这么做，我也不怕。
幸运的是，公司给了我充分的信任和自由来解决问题，就像我在谷歌早期的日子一样。
今天，如果有人问我“你在谷歌学到的哪些技能在谷歌之外最有用？”，我会告诉他：
  1. 不要害怕挑战不可能的任务，
  2. 从本质出发，用第一性原理解决问题。
这些“元”技能，不像具体的技术、编程语言、工具那么狭隘，无论你走到哪里，它们都非常有用。
你怎么看这个问题？请在评论区告诉我。:-)
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